Η Πιο Σημαντική Περιοχή Σίτισης Φαλαινών Στον Κόσμο Απειλείται
Οι Sea Shepherd Ετοιμάζουν Πλοίο Για Την Υπεράσπιση Της Ανταρκτικής
Στην Ανταρκτική θα επιστρέψει η Sea Shepherd στις αρχές του νέου έτους, καθώς η κλιμακούμενη πίεση από την βιομηχανική αλιεία απειλεί αυτό που είναι ίσως η σημαντικότερη περιοχή διατροφής των φαλαινών στον πλανήτη. Ένας στόλος δεκατεσσάρων υπερ-τρατών από έξι χώρες δραστηριοποιείται μεταξύ της Ανταρκτικής Χερσονήσου και των Νότιων Ορκάδων Νήσων, μπαίνοντας έτσι σε άμεσο ανταγωνισμό με τις πτεροφάλαινες και τις μεγάπτερες φάλαινες για το κριλ, την κύρια πηγή τροφής τους.
Άγριες φάλαινες κατά τη μετακίνησή τους στην Αυστραλία, λήψεις με drone
Παρά τη διαθεσιμότητα φυτικών εναλλακτικών προϊόντων, η αλιεία κριλ εξακολουθεί να επικεντρώνεται στην παραγωγή συμπληρωμάτων διατροφής Ωμέγα-3, καθώς και στην προμήθεια προσθέτων για τον εκτρεφόμενο σολομό και τις τροφές για κατοικίδια ζώα.
«Οι μηχανοτράτες που σέρνουν δίχτυα αρκετά μεγάλα ώστε να καταπιούν ένα τζάμπο τζετ, παίρνουν την τροφή από τις φάλαινες, τις φώκιες και τους πιγκουίνους από ένα από τα πιο ευάλωτα οικοσυστήματα του κόσμου, ώστε να μπορεί να δοθεί ως τροφή σε οικόσιτους σκύλους και γάτες», δήλωσε ο Πίτερ Χάμαρστεντ, Διευθυντής Εκστρατειών των Sea Shepherd Global.
Το κριλ είναι ένα θεμελιώδες είδος για τον Νότιο Ωκεανό, το οποίο μετατρέπει το φως του ήλιου που λαμβάνει από το φυτοπλαγκτόν σε ενέργεια που συντηρεί τις φάλαινες, πιγκουίνους, φώκιες και αμέτρητα άλλα είδη. Όταν οι πληθυσμοί του κριλ μειώνονται, ολόκληρο το οικοσύστημα της Ανταρκτικής αποσταθεροποιείται. Επιστημονικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι η πυκνότητα του κριλ γύρω από την Ανταρκτική Χερσόνησο — όπου πραγματοποιείται το μεγαλύτερο μέρος της αλιείας — μπορεί να έχει μειωθεί έως και 80% από τη δεκαετία του 1970.
Πέρυσι, ένα κρίσιμο μέτρο προστασίας του περιβάλλοντος που απαιτούσε την κατανομή του ορίου αλιευμάτων κριλ σε μια ευρύτερη γεωγραφική περιοχή, με στόχο τη μείωση του κινδύνου τοπικής εξάντλησης, δεν ανανεώθηκε στην ετήσια συνάντηση της Επιτροπής για τη Διατήρηση των Θαλάσσιων Ζώντων Πόρων της Ανταρκτικής (CCAMLR), της διεθνούς ρυθμιστικής αρχής που διαχειρίζεται την αλιεία.
Η άνευ προηγουμένου πρόωρη διακοπή της αλιείας του κριλ της Ανταρκτικής πριν από το τέλος της περσινής σεζόν θεωρείται ότι οφείλεται στο γεγονός ότι η κατανομή της αλιευτικής προσπάθειας δεν είναι πλέον απαραίτητη. Χωρίς τη ρήτρα μετακίνησης, ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της αλιείας του κριλ είναι πιο συγκεντρωμένος από ποτέ, καθώς το σύνολο της αλιευμάτων κριλ μπορεί να αλιευθεί με δίχτυα από μια μόνο περιοχή, συνήθως σε περιοχές όπου σιτίζονται φάλαινες, φώκιες και πιγκουίνοι.
Αποικία πιγκουίνων σε παγόβουνο
Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από την απόφαση που ελήφθη στην συνεδρίαση της CCAMLR τον περασμένο μήνα να εξουσιοδοτηθεί η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας να χορηγήσει άδεια σε μια πρόσφατα κατασκευασμένη ύπερ-μηχανοτράτα 15.255 τόνων και 138 μέτρων για την αλιεία κριλ, η οποία θα γίνει το μεγαλύτερο βιομηχανικό αλιευτικό σκάφος που θα δραστηριοποιείται στην Ανταρκτική την επόμενη σεζόν.
Με την αποδυνάμωση των μέτρων προστασίας της Ανταρκτικής και την αύξηση του στόλου των υπεράκτιων αλιευτικών σκαφών για την αλιεία κριλ, οι Sea Shepherd οργανώνουν την τέταρτη συνεχόμενη αποστολή τους στον Νότιο Ωκεανό για να αντιμετωπίσουν τον στόλο. Το σκάφος Allankay των Sea Shepherd αναμένεται να φτάσει στις αρχές του νέου έτους.
Τα τελευταία τρία χρόνια, οι Sea Shepherd πραγματοποιούν ετήσιες αποστολές για να καταγράψουν την κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ φαλαινών και υπεραλιευτικών σκαφών. Δημοσιογράφοι και κινηματογραφιστές – από το Associated Press έως το Ocean with David Attenborough – έχουν συμμετάσχει σε αυτά τα ταξίδια και οι αναφορές τους έχουν αποκαλύψει τους κινδύνους που ενέχει η συγκεντρωμένη βιομηχανική αλιεία σε μια προτεινόμενη θαλάσσια προστατευόμενη περιοχή, αυξάνοντας την πίεση στην CCAMLR να υιοθετήσει τα μακροχρόνια αναβαλλόμενα μέτρα προστασίας, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας της Θαλάσσιας Προστατευόμενης Περιοχής της Ανταρκτικής Χερσονήσου.
Το Allankay έχει επίσης φιλοξενήσει μια ανεξάρτητη ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Δρ Matthew S. Savoca του Hopkins Marine Station του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ. Οι μελέτες τους έχουν εμβαθύνει την επιστημονική κατανόηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ φαλαινών και βιομηχανικών αλιευτικών σκαφών, υπογραμμίζοντας παράλληλα την οικολογική σημασία της περιοχής. Ο Δρ Savoca ήταν από τους πρώτους που αναγνώρισαν ότι οι φάλαινες και οι υπέρ-μηχανοτράτες ανταγωνίζονται για τις ίδιες πυκνές συγκεντρώσεις κριλ, σημειώνοντας ότι η τρέχουσα βιομάζα κριλ ενδέχεται να μην είναι επαρκής για να υποστηρίξει τόσο την επέκταση της αλιείας όσο και τη συνεχή ανάκαμψη των πληθυσμών φάλαινων μετά το τέλος της εμπορικής φαλαινοθηρίας.
Αυτός ο συνδυασμός αποδεικτικών στοιχείων που συγκεντρώθηκαν στη θάλασσα και της συνεχής υπεράσπισης στην ξηρά έχει αρχίσει να αλλάζει τις δυνάμεις της αγοράς. Μετά από συζητήσεις με τους Sea Shepherd, η βρετανική αλυσίδα καταστημάτων υγείας και ευεξίας Holland & Barrett ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει όλα τα προϊόντα κριλ από το σύνολο της γκάμας της. Είναι η πρώτη μεγάλη αλυσίδα καταστημάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο που προβαίνει σε μια τέτοια ενέργεια.
Οι Sea Shepherd έχουν πάνω από δύο δεκαετίες εμπειρίας στην επιτυχή προστασία της άγριας ζωής της Ανταρκτικής, από τη φυσική παρεμπόδιση παράνομων φαλαινοθηρικών πλοίων έως την καταδίωξη λαθροθήρων που αλιεύουν οδοντόψαρα και την κατάσχεση των παράνομων εργαλείων τους.
Οι Sea Shepherd στην Ανταρκτική
«Οι Sea Shepherd είναι γνωστοί για την καταπολέμηση της παράνομης φαλαινοθηρίας στον Νότιο Ωκεανό και την εξάρθρωση ορισμένων από τις πιο διαβόητες εγκληματικές δραστηριότητες στον κόσμο που στοχεύουν την αντορκτική και την παταγονική οδοντόψαρο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα σκάφη που αντιμετωπίσαμε παραβίαζαν τον νόμο και οι ενέργειές μας συνέβαλαν στην επιβολή των κανονισμών», δήλωσε ο Hammarstedt. «Η αλιεία κριλ παρουσιάζει μια διαφορετική πρόκληση: αν και ελαφρώς ρυθμισμένη, λειτουργεί τεχνικά νόμιμα. Για να σταματήσουμε αυτό που έχει γίνει η πιο σημαντική νέα απειλή για τις φάλαινες στην Ανταρκτική, πρέπει να αλλάξουμε τους νόμους, να ενισχύσουμε τις περιφερειακές προστασίες και να μετατοπίσουμε τις δυνάμεις της αγοράς στους τομείς του λιανικού εμπορίου και της κατανάλωσης».
Στην εκστρατεία του 2026 στον Νότιο Ωκεανό, οι Sea Shepherd Global συνεργάζονται και συνδιοργανώνουν την αποστολή με την Sea Shepherd Conservation Society. Αναγνωρίζοντας ότι η προστασία της Ανταρκτικής και του θαλάσσιου οικοσυστήματός της μας αφορά όλους, η αποστολή υποστηρίζεται επίσης από τους Sea Shepherd Germany, Sea Shepherd Switzerland και όλες τις χώρες που συμμετέχουν στο παγκόσμιο κίνημα.
